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シソ科コウスイハッカ属の多年草　学名：Melissa officinalis. 流通名: レモンバーム、メリッサ 英名：lemon balm　原産地: 南ヨーロッパ　開花期:6月～7月　草丈: 約 30～60cm
 
ハーブティーとして名声高く、育てやすく人気のあるハーブです。明るい緑色の葉にレモンに似たフレッシュな「芳香（balm）」がある、多年草です。レモンと共通するシトラール（ゲラニアールとネラール）というさわやかな香りの成分が含まれ、生の葉は、料理やお菓子にレモンの香りをつけるのにも利用されています。
夏に咲く、目立たない小さな白い花には、ミツバチが好んで集まります。元来、ハチミツを得るために2000年以上にわたって地中海地域で栽培されてきた蜜源植物で、学名のメリッサはギリシャ語のミツバチを意味するmelissaに由来します。ハチを引きつけるので、果樹のそばに植えておくと受粉を助けてくれます。
今から1000年ほど前にレモンバームの薬効が記述されるなど、薬用植物としての利用も広まりました。現在は、鎮静効果や鎮痛効果があるとされ、ドイツで神経性不眠症および消化器系に対し有効性が認められています。作用の中心である精油の含有量はとても少なく、乾燥すると香りが失われやすいため、乾燥レモンバームは品質の維持が難しく、苗から育ててフレッシュハーブとして利用されることが多いハーブです。
耐寒性が強く、日陰でも栽培できるなど、初心者向きの丈夫なハーブです。また、こぼれダネで栽培適地へと広がり、ふえていきます。花が小さく地味な印象があるレモンバームですが、栽培は容易ですので、身近に育てて新鮮な香りを満喫したいハーブの一つです。
 
育て方
4月～10月が苗植えの適期です。寒さには強いですが、気温が15度以上になってからの方が安心です。
鉢植えは、根が大きくなるので、直径30cmの丸い鉢に1株、65cmプランターに3株を目安に植えていきます。根に付いた土を崩さないように植え付けてください。
地植えは、日当たりと水はけのよい場所を選び、株同士の間隔を20～30cm空けて植えていきます。反日陰や日当たりの悪い場所でも、生育は多少悪くなりますが育てることができます。
 
利用法
飲食用：ハーブティー、リキュール、サラダ、ハーブビネガー、魚料理、デザートや菓子の風味づけ、葉の砂糖がけ
香料用：入浴剤、ハーブ枕。精油をアロマテラピー、トイレタリー、化粧品
クラフト用：ポプリ、花束
園芸用：花壇
薬用：茶剤を精神的疲労や緊張の緩和に
 
★ご注意★
植物アレルギーのある方は、栽培にも利用にも注意が必要です。病気や妊娠中の方は、使用に注意が必要です。効果には個人差があります。